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| 特集：高血圧網膜症 |
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| も く じ |
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 ニイハオ！ 今度のテーマは「高血圧網膜症」だよ。高血圧ってほんとよく聞く病気だよね。そういえば、アイの叔父さんも高血圧だって言ってたっけ。でも叔父さん、別に目のことなんか全然気にしてなかったけど…。大丈夫かなぁー。 |
高血圧は日本の国民病
患者数およそ 3,500万ともいわれる高血圧、この病気ほど日本人に身近な病気はありません。それでいて、なぜ血圧が高いことがいけないのか、正しく理解している人は、意外に少ないのではないでしょうか。
自覚症状がほとんどないまま、徐々に血管をむしばんでいく高血圧。ついには脳卒中や心臓病などの、寿命を左右するような恐ろしい病気を引き起こしたりします。そして、「高血圧網膜症」という眼の病気も起きてくるのです。
●眼底検査でわかること
高血圧の検査のひとつに、眼底検査があります。眼底検査は、ふたつの目的から行われます。
ひとつは高血圧網膜症の早期発見。高血圧網膜症は、全くといってよいほど自覚症状を伴わずに進行し、いったん視力障害が起きると回復はかなり困難です。眼底検査で早いうちに異常を発見できれば、視力障害の発生を未然に防げます。
もうひとつの目的は、網膜症以外の高血圧合併症の危険の予測です。
眼底は、人体で唯一、血管の状態を直接肉眼で観察できるポイントです。眼底の血管に異常が起きていれば、眼底以外の血管も同じように高血圧の影響が現れている可能性が高いと考えられます。網膜血管の変化のレベルと脳梗塞や心筋梗塞の発作の発生率には、深い関連があり、その予防に役立ちます。
●血圧と網膜の基礎知識
血圧とは 血液が流れる際に血管壁の内側にかかる抵抗（圧力）のことを血圧といいます。血管が細くなったり、流れる血液の量が多過ぎたりして、血管の壁に過剰な圧力がかかる状態が高血圧です。収縮期血圧（心臓が収縮して血液を送り出したときの血圧）が140mmHg以上、または拡張期血圧（心臓が拡張したときの血圧）が90mmHg以上のとき、高血圧と診断されます。
高血圧の原因 患者さんの９割以上は「本態性高血圧」というタイプの高血圧で、原因を特定することはできません。食塩の摂り過ぎや運動不足、肥満、ストレスといった生活習慣に関わる要因が大きく、遺伝的体質、加齢なども関係しています。このタイプ以外に、血圧を上げる明らかな病気があって、それが原因で高血圧になる「二次性高血圧」もあります（詳しくは、腎性高血圧、内分泌性高血圧、血管性高血圧、神経性高血圧に分かれます）。
高血圧の合併症 高血圧で肩凝りや頭痛などが起きたりもしますが、ほとんどの場合は自覚症状はありません。異常を感じないからといって治療せずにいると、心臓病や腎臓病、網膜症など、さまざまな合併症が発症してしまいます。
高血圧と動脈硬化 高血圧状態では、血管の壁に大きな負担がかかります。血管壁はその負担に対応するために硬く変化し、動脈硬化を起こします。動脈硬化が進行すると、血管内径が狭くなって、ますます血圧が上がります。さらに進行すると血流が途絶え、そこから先の細胞の機能が停止します。これが脳で起こるのが脳梗塞、心臓で起こるのが心筋梗塞です。
網膜とは 網膜は眼球の内側に張り巡らされている薄い膜状の組織で、瞳から入った光が焦点を結ぶ所です。視覚を写真撮影にたとえた場合、網膜はフィルムに相当します。網膜で受けとった光の強さや色の情報を、視神経を通して脳へ送ることで、視覚が成立しています。
網膜症とは 網膜がなんらかの影響で機能しなくなることを網膜症といいます。主な原因は、網膜内に張り巡らされている細い血管の障害です。血管障害を起こす病気に、高血圧や糖尿病があります。
●網膜を見ると高血圧がわかる
| 図１ 高血圧網膜症の進行と治療 | |
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| 図２ 動脈狭細の判定 Ａ：動脈の太さ Ｖ：静脈の太さ |
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| 図３ 反射亢進の判定 Ｒ：血柱反射の幅 Ｃ：動脈の太さ ※銅線、銀線状など 反射の色調の変化 |
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| 図４ 交叉現象の判定 V1：交叉部以外の 静脈の太さ V2：交叉部の静脈 の太さ |
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高血圧網膜症 出血斑や滲出斑 ができています |
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増殖網膜症から 硝子体出血が起 きてしまった例 |  |
悪性高血圧から 視神経乳頭に浮 腫が生じた例 |
サイレントキラー＝静かなる殺人者。これは、高血圧という病気の特徴を端的に表現した呼び方です。高血圧を放っておくと、ある時突然、重大な病名を突き付けられることになりかねません。そうなる前に、適切な治療を進めていきましょう。
そして、高血圧から眼を守るために、半年に１回ぐらいは眼底検査を受けることも忘れないようにしてください。
| ふっ、難しかった…。高血圧って思ったより奥が深い病気みたい。それに眼の検査で脳や心臓の病気の危険までわかるなんて驚き！ 今度叔父さんに会ったら、ちゃんと検査を受けないとダメだよって教えてあげなくちゃ。 |  |
